ココ・シャネルは有名な言葉を残しています：香水をつけない女性には未来がない。だから香水と言えば、必然的にフランス、ロマンチックな首都と結びつきます。多くの人がもはやシャンゼリゼの店舗で数本の香水を買うことに満足しなくなったとき、彼らはフランス南部の小さな国境町グラースへと巡礼します！
4万人未満の人口とわずか45平方キロメートルの面積にもかかわらず、30以上の香水工場や香料調合研究所が存在しています。市の住民の2/3以上が香水に関連する仕事をしています… ここは世界の香水産業の発祥の地であり、パリの主要な香水工場の原材料供給元でもあります。
しかし、驚くべきことに、この地域の元々の産業は香水ではありませんでした。中世には、革の鞣しと手袋の縫製でヨーロッパ中に知られていました。市内には多くの熟成皮革の手工業作坊がありました。革の独特な臭いを消すために、人々は家の前後で花を育てていました。時間が経つにつれて、この土地の土壌と気候が特に花の栽培に適していることがわかりました。
そこで、一部の人々は地元の材料を使い、花弁から精油を抽出しました。他の人たちは単純に香水作りに転向しました。多くの研究所や蒸留所が市内に次々と現れました。
傾斜地にあるため、ガラス産のさまざまな花はそれぞれ適した標高で育つことができます。5月と6月にはバラ、6月と7月にはラベンダー、8月と9月にはジャスミンが咲き誇り、この地域では毎年700万キログラムの花弁が収穫されます。
毎年8月上旬には、「ジャスミン祭典」がここで開催されます。花飾りをつけた山車が町を通過し、山車に乗った若い女性たちが群衆に花を投げました。みんな花の自然な香水で香りに包まれていました。
現在でも、シャネルやゲラン、ジャン・バトンなどの多くの香水メーカーは、ガラス産でないジャスミンの花を使用しません。約800万個のジャスミンから1キログラムの純化油を抽出できることで、非常に貴重だとされています。
ここでは、郊外の香水原料生産工房から市中心部の香水工場や香水博物館に至るまで、どこにでも香水に関連する観光スポットを見つけることができます。その中でも、フラゴナール、モリナール、ガリマールが最も有名です。香水の生産は少なくとも500年以上続いています。
灰級香水ブランドの王としてのフラゴナールは、世界で最初の香水工場を持っています。その工場には1782年に作られた香水があります。これは地域で最も古い香水工場の一つです。
博物館で展示されているさまざまな時代の香水瓶、金、銀、ガラス、クリスタル、陶磁器など、異なる時代、異なる背景、異なる嗜好などの理由によって、さまざまな質感を持つ香水瓶が作られました。
素晴らしい香水学校も存在し、毎年世界中から12人の調香師のみを募集しています。学期内には、学生は300種類の合成香料と300種類の天然香料を習得し、時折ブラインドテストを行います。それは夢のような魅力的なものです。
ガラスの奥深くまで踏み入れると、香水がもはやキラキラとした派手なものではなくなったことに気づくでしょう。その輝く外見の下には、沈殿された美学を感じます。もし将来この町に来ることがあれば、ぜひ自分だけの香水を作り、ここでのすべての思い出を香りに閉じ込め、永遠の美しさを感じてみてください！
