シャネル女史の有名な言葉に、「香水のない女性に未来はない」というのがあります。ですから、香水といえば、ロマンチックな首都フランスと結び付けられるに違いありません。シャンゼリゼ通りのブティックで香水を数本買うだけでは満足できない人は、南フランスの国境の小さな町グラスへの巡礼の旅に出るのです。
人口40000万人未満、面積わずか45平方キロメートルのこの街には、30以上の香水工場とそれ以上の調香研究所があり、市内の人々の2分の3以上が香水関連の仕事に従事しています。ここは、世界の香水産業発祥の地であり、パリの主要香水工場の原料の産地でもあります。
しかし、ここの元々の産業が香水ではなかったというのは驚きです。中世には、ヨーロッパで革のなめしと手袋の縫製で有名でした。市内には、革を焼く手工芸の工房がたくさんあります。革の独特の匂いを消すために、人々は家の前や後ろに花を植えています。時間が経つにつれて、ここの土壌と気候が花の生育に特に適していることがわかりました。
そこで、地元の材料を使って花びらからエッセンシャルオイルを抽出する人もいれば、単に香水を作る人もいました。市内には多くの研究所や蒸留所が出現し始めました。
斜面にあるため、ガラスの花瓶に植えられたあらゆる種類の花が、生育に適した高度を見つけることができます。7月とXNUMX月にはバラ、XNUMX月とXNUMX月にはラベンダー、XNUMX月とXNUMX月にはジャスミンが、毎年この地域でXNUMX万キログラムの花びらを集めます。
毎年8月初旬には、ここで「ジャスミン祭り」が開催されます。花で飾られた山車が町中を通り過ぎます。山車に乗った若い女性たちが群衆に花を投げます。誰もが花の自然な香りで濡れます。
現在でも、シャネル、ゲラン、ジャン・バートンなど、ガラスで生産されていないジャスミンの花を使用しない香水メーカーは数多くあります。約8万本のジャスミンから1kgの精製オイルが抽出できると言われており、非常に貴重です。
ここには、郊外の香水原料生産工房から、市内中心部の香水工場や香水博物館まで、香水に関する名所が至る所にあります。その中でも、フラゴナール、モリナール、ガリマールが最も有名です。少なくとも500年にわたって香水が生産されてきました。
高級香水の王様ブランドであるフラゴナールは、世界初の香水工場を有しています。工場には1782年に作られた香水が残っており、この地域で最も古い香水工場の一つです。
博物館に展示されている様々な時代の香水瓶、金、銀、ガラス、水晶、陶器、異なる時代、異なる背景、異なる好み、その他の理由により、さまざまな質感の香水瓶が作られています。
素晴らしい香水学院もあり、毎年世界中で12人の調香師だけを採用しています。学年を通して、学生は300種類の合成香と300種類の天然香を習得し、定期的にブラインドテストを実施します。これは夢のような、望ましいことです。
ガラスの奥深くまで入ってみると、香水はキラキラと眩しいほど派手なものではなく、その明るい外見の下に沈殿した美的感覚を持っていることがわかります。将来この町に来る幸運に恵まれたら、自分で香水を作って、ここでの思い出を香りに混ぜて、永遠の美しさを感じてみてはいかがでしょうか。
