มิสชาแนลมีคำกล่าวอันโด่งดังว่า ผู้หญิงที่ไม่มีน้ำหอมก็ไม่มีอนาคต ดังนั้นการกล่าวถึงน้ำหอมจึงมักเกี่ยวข้องกับฝรั่งเศส เมืองหลวงแห่งความโรแมนติก เมื่อผู้คนจำนวนมากไม่พอใจกับการซื้อน้ำหอมเพียงไม่กี่ขวดที่ร้านบูติกบนถนนชองเอลิเซ่ พวกเขาก็จะมุ่งหน้าไปที่เมืองแก้ว เมืองชายแดนเล็กๆ ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส!
ด้วยประชากรไม่ถึง 40000 คนและพื้นที่เพียง 45 ตารางกิโลเมตร มีโรงงานน้ำหอมมากกว่า 30 แห่งและห้องทดลองผสมน้ำหอมอีกมากมาย ประชากรมากกว่า 2 ใน 3 ของเมืองประกอบอาชีพที่เกี่ยวข้องกับน้ำหอม… เป็นแหล่งกำเนิดอุตสาหกรรมน้ำหอมระดับโลกและเป็นวัตถุดิบของโรงงานน้ำหอมรายใหญ่ในปารีส
อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่อุตสาหกรรมดั้งเดิมที่นี่ไม่ใช่การผลิตน้ำหอม ในยุคกลาง อุตสาหกรรมนี้มีชื่อเสียงในยุโรปสำหรับการฟอกหนังและเย็บถุงมือ มีโรงงานหัตถกรรมหนังปรุงสุกจำนวนมากในเมือง เพื่อกำจัดกลิ่นแปลกประหลาดบนหนัง ผู้คนจึงปลูกดอกไม้ไว้หน้าบ้านและหลังบ้าน เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาพบว่าดินและสภาพอากาศที่นี่เหมาะสมต่อการเติบโตของดอกไม้เป็นพิเศษ
บางคนจึงใช้วัตถุดิบในท้องถิ่นในการสกัดน้ำมันหอมระเหยจากกลีบดอกไม้ บางคนก็หันมาใช้น้ำหอมแทน ห้องทดลองและโรงกลั่นหลายแห่งเริ่มผุดขึ้นในเมือง
เนื่องจากตั้งอยู่บนเนิน จึงทำให้ดอกไม้ในเรือนกระจกทุกชนิดสามารถเติบโตได้ในระดับความสูงที่เหมาะสม กุหลาบในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ลาเวนเดอร์ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม และมะลิในเดือนสิงหาคมและกันยายน เก็บกลีบดอกได้ 7 ล้านกิโลกรัมในพื้นที่นี้ทุกปี
ทุกๆ ปีในช่วงต้นเดือนสิงหาคม จะมีการจัดงาน “เทศกาลดอกมะลิ” โดยรถแห่ดอกไม้จะเคลื่อนผ่านตัวเมือง สาวๆ บนรถแห่จะโปรยดอกไม้ใส่ฝูงชน ทุกคนเปียกโชกไปด้วยกลิ่นหอมธรรมชาติของดอกไม้
จนถึงปัจจุบันยังมีผู้ผลิตน้ำหอมหลายราย เช่น Chanel, Guerlain, Jean Barton ฯลฯ ที่ไม่ใช้ดอกมะลิที่ไม่ได้ผลิตจากแก้ว กล่าวกันว่าดอกมะลิประมาณ 8 ล้านดอกสามารถสกัดน้ำมันบริสุทธิ์ได้ 1 กิโลกรัม ซึ่งมีค่ามาก
ที่นี่ คุณจะพบกับสถานที่ท่องเที่ยวที่เกี่ยวข้องกับน้ำหอมมากมาย ตั้งแต่โรงงานผลิตวัตถุดิบน้ำหอมในเขตชานเมืองไปจนถึงโรงงานน้ำหอมและพิพิธภัณฑ์น้ำหอมใจกลางเมือง โดย Fragonard, Molinard และ Galimard ถือเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียงที่สุด น้ำหอมได้รับการผลิตมาอย่างน้อย 500 ปีแล้ว
Fragonard แบรนด์น้ำหอมเกรดคิงเกรด ที่มีโรงงานผลิตน้ำหอมแห่งแรกของโลก มีน้ำหอมที่ผลิตในปี 1782 อยู่ในโรงงาน ซึ่งถือเป็นโรงงานผลิตน้ำหอมที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคนี้
ขวดน้ำหอมจากหลากหลายยุคสมัย ไม่ว่าจะเป็นทอง เงิน แก้ว คริสตัล เซรามิก ยุคสมัยต่างๆ พื้นหลังที่แตกต่างกัน ความชอบที่แตกต่างกัน และเหตุผลอื่นๆ ที่จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ล้วนสร้างขวดน้ำหอมที่มีพื้นผิวที่หลากหลาย
นอกจากนี้ยังมีวิทยาลัยน้ำหอมที่ยอดเยี่ยมซึ่งรับสมัครนักปรุงน้ำหอมเพียง 12 คนจากทั่วโลกในแต่ละปี ตลอดปีการศึกษา นักศึกษาจะต้องเชี่ยวชาญธูปสังเคราะห์ 300 ชนิดและธูปธรรมชาติ 300 ชนิด และจัดให้มีการทดสอบแบบปิดตาเป็นครั้งคราว ซึ่งถือเป็นความฝันและน่าปรารถนา
เมื่อคุณลองดมกลิ่นน้ำหอม คุณจะพบว่าน้ำหอมไม่ได้ดูแวววาวและฉูดฉาดอีกต่อไป ภายใต้รูปลักษณ์ที่สดใส น้ำหอมจะให้ความรู้สึกราวกับได้ลอยอยู่ในอากาศ หากโชคดีพอที่จะได้มาเยือนเมืองนี้ในอนาคต คุณอาจจะทำน้ำหอมด้วยตัวเองเพื่อผสานความทรงจำทั้งหมดที่นี่เข้ากับกลิ่นและสัมผัสถึงความงามที่คงอยู่ตลอดไปก็ได้!
